발병률이란 어떤 특정 기간 내에 특정 질병이 생기는 비율을 말합니다. 보통 급성질환 예를 들면 감기같이 갑작스레 생기는 병들을 셀 때 자주 사용합니다.
반면에 유병율은 특정 기간 내에 특정 질환을 가지고 있는 비율을 말합니다. 보통 만성 질환 예를 들면 고혈압 당뇨와 같이 오래동안 가지고 있는 경우의 병들을 셀 때 사용합니다.
간단하게 발병율은 새로 생긴 질병을 셀 때 사용하는 것이고 유병율은 이미 가지고 있는 질병도 포함합니다. 치매의 경우에는 새로 생길 때 즉시 카운트하는 급성질환보단 만성질환 쪽에 가깝고 가지고 있는 비율을 세는 것이 더 효율적입니다. 그래서 치매는 보통 유병율을 사용합니다
